Người mới chơi nên chọn sân golf theo ba tiêu chí: địa hình phẳng với fairway rộng, ít hố bắt buộc đánh qua hồ, và khoảng cách từ tee phù hợp sức đánh của mình. Thứ tự hợp lý là sân tập trước, rồi sân ngắn hoặc 9 hố, rồi mới đến sân 18 hố gần thành phố vào khung giờ vắng. Sân nổi tiếng nhất chưa chắc là sân hợp nhất cho vòng đầu tiên.
Vì sao chọn sân quan trọng với người mới
Một vòng 18 hố ở Việt Nam thường kéo dài bốn đến năm giờ, chưa tính đường đi. Người mới đánh mất bóng liên tục, phải dừng tìm bóng, đi bộ ngược xuôi, sẽ mệt từ hố thứ sáu và bỏ cuộc tinh thần từ hố thứ mười. Nhóm phía sau phải chờ, caddie phải giục, và cả buổi trở thành áp lực.
Ngược lại, chọn đúng sân thì cùng trình độ ấy, người mới vẫn có thể đi hết vòng, có vài cú đánh tốt để nhớ, và muốn quay lại. Golf giữ chân người chơi bằng những khoảnh khắc như vậy hơn là bằng điểm số.
Thang bậc từ sân tập đến sân 18 hố
- Sân tập (driving range): có ở hầu hết thành phố lớn, nhiều nơi mở đến tối. Đây là nơi làm quen với gậy, bóng và nhịp đánh. Việc học kỹ thuật nên có người hướng dẫn tại đây.
- Khu tập gạt và tập đánh gần green: nhiều sân có khu này miễn phí cho khách. Phần lớn số gậy của người mới mất ở quanh green, không phải ở cú phát bóng.
- Sân ngắn, sân par 3 hoặc 9 hố: mỗi hố ngắn, ít áp lực, chơi trong hai giờ. Một số câu lạc bộ có sân 9 hố riêng hoặc cho đặt chơi 9 hố vào giờ vắng.
- Sân 18 hố phẳng, gần thành phố: vòng đầy đủ đầu tiên, chọn ngày thường, đi cùng người đã chơi lâu.
- Sân khó, sân nổi tiếng: sân cồn cát lộng gió, sân núi dốc. Để dành khi đã đi hết 18 hố mà không quá mệt.
Đọc thẻ điểm để biết sân có hợp không
Thẻ điểm (scorecard) của sân, thường đăng trên trang web, chứa nhiều thông tin hơn người mới nghĩ.
Chiều dài từ mỗi tee
Mỗi hố có nhiều vị trí phát bóng, đánh dấu bằng màu. Màu không thống nhất giữa các sân, nhưng thường tee xa nhất dành cho người chơi giỏi, tee gần nhất dành cho người mới, nữ và người lớn tuổi. Tổng chiều dài 18 hố từ mỗi tee in trên thẻ.
Chương trình "Tee It Forward" do USGA và PGA of America đưa ra năm 2011 gợi ý một cách tính đơn giản: lấy khoảng cách cú phát bóng trung bình của mình (tính bằng yard) nhân với 28, ra tổng chiều dài sân nên chơi. Ví dụ người đánh driver khoảng 200 yard nên chọn tee có tổng chiều dài khoảng 5.600 yard, tức khoảng 5.100 mét. Phần lớn người mới ở Việt Nam đứng tee quá xa so với sức mình.
Course Rating và Slope Rating
Theo Hệ thống Handicap Thế giới (WHS), mỗi tee của sân có hai chỉ số. Course Rating là số gậy dự kiến của một người chơi giỏi (handicap 0) trong điều kiện bình thường. Slope Rating đo độ khó của sân với người chơi trung bình so với người chơi giỏi, chạy từ 55 đến 155, mức chuẩn là 113. Slope càng cao, sân càng "phạt" nặng người đánh chưa chuẩn. Người mới nên ưu tiên tee và sân có slope thấp.
Bảng tiêu chí khi chọn sân
| Tiêu chí | Nên tìm | Nên tránh ở vòng đầu |
|---|---|---|
| Địa hình | Phẳng, fairway rộng | Sân đồi dốc, fairway hẹp giữa rừng hoặc cồn cát |
| Nước | Hồ nằm bên cạnh đường bóng | Hố bắt buộc đánh qua hồ từ tee |
| Gió | Sân trong đất liền, có cây chắn | Sân sát biển vào mùa gió mạnh |
| Green | Phẳng, tốc độ vừa | Green nhiều tầng, rất nhanh |
| Thời gian | Ngày thường, khung giờ vắng | Sáng cuối tuần, ngày có giải |
| Khoảng cách | Dưới một giờ xe | Đi xa ba giờ rồi chơi trong mệt mỏi |
Gợi ý theo vùng
Không có danh sách "sân dễ" chính thức, và cảm nhận dễ khó còn tuỳ từng người. Dưới đây là cách nghĩ theo đặc điểm sân, dựa trên những gì đã mô tả ở các bài khác trong danh mục.
- Hà Nội: các sân phẳng gần nội đô như Long Biên hợp cho vòng đầu vì gần, địa hình bằng. Để sân núi ở Lương Sơn, Ninh Bình cho lần sau.
- TP.HCM: sân Tân Sơn Nhất phẳng, gần, có khung giờ chiều tối mát hơn. The Bluffs Hồ Tràm nổi tiếng thử thách khi gió, nên để dành.
- Đà Nẵng: các sân trên cồn cát và Bà Nà Hills đều có độ khó đáng kể; người mới vẫn chơi được nếu chọn tee phía trước, ngày ít gió và báo trước với caddie.
- Đà Lạt: cảnh đẹp nhưng đồi dốc nhiều, nên đi xe điện.
Những thứ hỏi trước khi đặt giờ
- Sân có nhận khách không phải hội viên vào ngày và giờ mình muốn không.
- Có cho thuê gậy không, nếu chưa có bộ gậy riêng.
- Bắt buộc đi xe điện hay được đi bộ.
- Quy định trang phục: áo có cổ, quần golf, giày golf là chuẩn chung, nhưng chi tiết khác nhau.
- Các khoản phải trả gồm những gì: phí sân, phí caddie, xe điện, tiền boa. Giá thay đổi theo ngày và mùa nên hỏi trực tiếp.
Chơi thế nào để không làm khổ mình và người khác
Người mới không cần đánh giỏi để được chào đón trên sân, chỉ cần không làm chậm. Vài thói quen đơn giản:
- Nói với caddie ngay từ đầu rằng mình mới chơi. Caddie ở Việt Nam quen việc này, họ sẽ chọn gậy, chỉ hướng, đọc green giúp.
- Đặt giới hạn số gậy mỗi hố, chẳng hạn gấp đôi par, đạt mức đó thì nhặt bóng lên và sang hố sau. Theo WHS, khi tính handicap, điểm mỗi hố cũng bị giới hạn ở mức "net double bogey", nên không có gì phải tiếc.
- Mang thêm bóng, không mất quá ba phút tìm một quả bóng, đúng như luật golf hiện hành quy định.
- Nếu nhóm sau chờ liên tục, mời họ đi trước.
Góc nhìn hôm nay: từ vòng đầu đến chỉ số handicap đầu tiên
Khi đã quen chơi 18 hố, người mới có thể làm chỉ số handicap theo WHS qua câu lạc bộ hoặc hội golf được cấp phép. Theo WHS, cần tối thiểu 54 hố điểm, chẳng hạn ba vòng 18 hố, để có chỉ số đầu tiên; chỉ số tối đa là 54. Có handicap rồi, người mới có thể tham gia giải nội bộ và chơi công bằng với người giỏi hơn. Ở Việt Nam, thông tin về hệ thống handicap có thể hỏi Hội Golf Việt Nam (VGA) hoặc câu lạc bộ nơi mình chơi.
Cũng nên đọc qua Luật Golf bản hiện hành của R&A và USGA, có bản tóm tắt cho người chơi. Biết luật cơ bản giúp người mới tự tin hơn nhiều so với chỉ tập thêm ở sân tập.
Câu hỏi thường gặp
Người mới chơi golf nên ra sân nào đầu tiên?
Nên bắt đầu ở sân tập, rồi tới sân ngắn hoặc 9 hố, sau đó mới chơi sân 18 hố phẳng gần thành phố vào ngày thường. Sân núi dốc và sân cồn cát lộng gió nên để dành cho khi đã quen.
Người mới nên đánh từ tee nào?
Nên chọn tee phía trước. Một cách tính đơn giản từ chương trình Tee It Forward là nhân khoảng cách cú phát bóng (yard) với 28 để ra tổng chiều dài sân phù hợp. Người đánh khoảng 200 yard nên chơi tee tổng khoảng 5.600 yard.
Slope Rating là gì?
Slope Rating là chỉ số đo độ khó của sân đối với người chơi trung bình so với người chơi giỏi, theo Hệ thống Handicap Thế giới. Thang đo từ 55 đến 155, mức chuẩn 113. Slope càng cao thì sân càng khó với người chưa đánh ổn định.
Chưa có gậy có ra sân chơi được không?
Nhiều sân có gậy cho thuê, nhưng không phải sân nào cũng có, nên hỏi trước khi đặt giờ. Người mới thường thuê hoặc mượn gậy trong vài vòng đầu trước khi quyết định mua.
Bao lâu thì người mới có handicap?
Theo Hệ thống Handicap Thế giới, cần nộp điểm tối thiểu 54 hố, ví dụ ba vòng 18 hố, để có chỉ số handicap đầu tiên. Chỉ số tối đa là 54. Thủ tục cụ thể làm qua câu lạc bộ hoặc hội golf được cấp phép.