Grand Slam trong golf là gì: sáu người thắng đủ bốn giải Major

Grand Slam trong golf là thắng cả bốn giải Major. Có hai cách hiểu: Grand Slam trong một năm — thắng cả bốn giải cùng một mùa, điều chưa golf thủ nam nào làm được ở thời hiện đại — và career Grand Slam, thắng mỗi Major ít nhất một lần trong sự nghiệp. Tính tới hết năm 2025, chỉ sáu người đạt career Grand Slam: Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus, Tiger Woods và Rory McIlroy.

Bobby Jones năm 1930: Grand Slam nguyên bản

Chữ "Grand Slam" đến với golf qua Bobby Jones. Năm 1930, khi còn là golf thủ nghiệp dư, Jones thắng cả bốn giải lớn nhất mà một người nghiệp dư có thể dự thời đó, theo thứ tự:

1. British Amateur tại St Andrews, tháng 5.
2. The Open tại Royal Liverpool (Hoylake), tháng 6.
3. US Open tại Interlachen, bang Minnesota, tháng 7.
4. US Amateur tại Merion, bang Pennsylvania, tháng 9.

Báo chí Mỹ mượn từ "grand slam" của môn bài bridge — nghĩa là ăn trọn mọi ván — để gọi thành tích này. Một số cây bút còn gọi là "impregnable quadrilateral", tứ giác bất khả xâm phạm. Ngay sau đó Jones giải nghệ thi đấu ở tuổi 28, rồi cùng Clifford Roberts dựng nên Augusta National và giải Masters. Không ai có thể lặp lại đúng thành tích ấy, vì hai giải nghiệp dư không còn được coi là Major nữa.

Arnold Palmer và Grand Slam hiện đại

Bộ tứ Masters – US Open – The Open – PGA Championship được gọi là Grand Slam hiện đại từ khoảng năm 1960. Theo lời kể lại nhiều lần của chính Palmer, sau khi thắng Masters và US Open năm đó, ông cùng nhà báo Bob Drum trên đường sang Scotland dự The Open đã bàn rằng nếu thắng nốt hai giải còn lại thì sẽ có một Grand Slam kiểu mới, sánh với Jones. Palmer về nhì ở The Open 1960, kém Kel Nagle một gậy, và giấc mơ dừng lại.

Nhưng khái niệm thì ở lại. Từ đó, báo chí và người hâm mộ đo sự nghiệp golf thủ bằng câu hỏi: đã thắng đủ bốn Major chưa?

Sáu người đạt career Grand Slam

Mỗi người một câu chuyện

• Gene Sarazen hoàn tất bộ ngay ở lần thứ hai giải Masters được tổ chức, nhờ cú albatross ở hố 15 năm 1935.
• Ben Hogan chỉ dự The Open đúng một lần trong đời, năm 1953 ở Carnoustie, và thắng. Người Scotland gọi ông là "Wee Ice Mon" vì vẻ lạnh lùng.
• Gary Player là người đầu tiên không phải người Mỹ hoàn tất bộ, lúc mới 29 tuổi. Ông nổi tiếng với việc đi lại liên tục giữa các châu lục trong thời máy bay còn chậm.
• Jack Nicklaus hoàn tất ở Muirfield năm 1966. Về sau ông thắng mỗi Major ít nhất ba lần — gọi là "triple career Grand Slam".
• Tiger Woods là người trẻ nhất, hoàn tất ở St Andrews năm 2000 khi 24 tuổi, với điểm âm 19 và không một lần rơi bóng vào hố cát suốt 72 hố. Anh cũng đạt triple career Grand Slam năm 2008.
• Rory McIlroy có ba Major đầu tiên tới năm 2014 rồi chờ mười một năm trước cửa Augusta. Năm 2025 anh thắng Justin Rose ở hố playoff đầu tiên, trở thành người thứ sáu.

Hogan 1953 và "Tiger Slam" 2000–2001: gần nhất với Grand Slam một năm

Ben Hogan, 1953

Năm 1953, Hogan thắng Masters, US Open và The Open — ba trên ba giải ông dự. Ông không dự PGA Championship năm đó vì lịch trùng: giải PGA, khi ấy còn đấu loại trực tiếp kéo dài nhiều ngày, diễn ra gần như cùng lúc với vòng loại The Open ở Scotland. Hogan, lúc đó đã 40 tuổi và đôi chân yếu sau tai nạn xe năm 1949, khó có thể chơi nhiều trận match play liên tiếp. Ông chọn sang Scotland.

Tiger Woods, 2000–2001

Tiger thắng US Open 2000 (Pebble Beach), The Open 2000 (St Andrews), PGA Championship 2000 (Valhalla) và Masters 2001. Anh là người duy nhất từng giữ cả bốn danh hiệu Major cùng một lúc. Vì bốn giải nằm trong hai năm lịch khác nhau, giới golf tranh luận có nên gọi là Grand Slam hay không. Báo chí chọn tên riêng: "Tiger Slam".

Những người chỉ thiếu một Major

Danh sách người thiếu đúng một mảnh dài hơn nhiều, và có lẽ thú vị hơn, vì nó cho thấy mỗi giải đòi hỏi một kiểu năng lực khác nhau.

Trường hợp Scheffler đáng chú ý: anh đã có huy chương vàng Olympic Paris 2024, nên nếu thắng US Open, anh sẽ là golf thủ nam đầu tiên đạt "Golden Slam" — đủ bốn Major cộng vàng Olympic. (Bảng trên tính tới hết mùa 2025.)

Grand Slam ở golf nữ và các biến thể khác

Golf nữ có năm Major, và danh sách Major đã thay đổi nhiều lần trong lịch sử LPGA, nên khái niệm Grand Slam phức tạp hơn. Vài cột mốc:

• Babe Zaharias thắng cả ba Major nữ của năm 1950 — lúc đó chỉ có ba giải được tính.
• Inbee Park (Hàn Quốc) thắng ba Major đầu tiên của năm 2013, rồi hoàn tất bộ bốn giải lâu đời với Women's British Open 2015. Năm 2016, cô giành vàng Olympic Rio, và báo chí gọi là "career Golden Slam". Cô cũng từng thắng giải Evian năm 2012, nhưng khi đó Evian chưa được nâng lên Major, nên có tranh luận về việc tính cô đã đủ năm Major hay chưa.
• Karrie Webb (Úc) được gọi là đạt "Super Career Grand Slam" vì thắng đủ năm Major khác nhau theo các danh sách từng được công nhận trong sự nghiệp cô.

Golf nam còn có Grand Slam riêng cho các giải người cao tuổi, nhưng ít được chú ý. Ở tennis, người ta quen gọi chính bốn giải lớn là "các giải Grand Slam"; golf thì gọi bốn giải là Major và để chữ Grand Slam cho thành tích thắng đủ cả bốn — một khác biệt nhỏ hay gây nhầm.

Góc nhìn hôm nay: vì sao Grand Slam một năm khó đến vậy

Bốn Major nay dồn vào khoảng bốn tháng, từ tháng 4 tới tháng 7, trên bốn kiểu sân rất khác nhau: green dốc của Augusta, rough dày của US Open, gió links của The Open và các sân luân phiên của PGA Championship. Một golf thủ phải đạt phong độ cao nhất bốn lần liên tiếp, mà mỗi giải có khoảng 150 đối thủ, chỉ một người thắng. Ngay cả Tiger Woods ở đỉnh cao cũng không làm được trong một năm lịch.

Vì thế mỗi mùa xuân, sau khi Masters khép lại, người hâm mộ lại có một câu hỏi để theo dõi: nhà vô địch Augusta năm nay có đi tiếp được không? Muốn tìm hiểu thêm, bạn có thể đọc tự truyện My Story của Jack Nicklaus, sách Ben Hogan: An American Life của James Dodson, hoặc xem lại vòng cuối Masters 2025 trên kênh chính thức của giải.