Sân golf Thái Lan: điểm đến golf gần Việt Nam theo từng vùng

Thái Lan là điểm đến golf gần Việt Nam có nhiều sân nhất Đông Nam Á, với hơn hai trăm sân trải từ Bangkok, Pattaya, Hua Hin tới Phuket và Chiang Mai. Sân Thái nổi tiếng vì dịch vụ caddie mỗi người một người, sân được chăm kỹ và đủ mọi kiểu địa hình, từ đồng bằng nhiều hồ tới núi và mỏ thiếc cũ. Mùa đẹp nhất là từ khoảng tháng 11 tới tháng 2, khi trời khô và mát.

Golf đến Thái Lan qua cung đình và đường sắt

Golf vào Thái Lan từ đầu thế kỷ 20, qua giới hoàng gia và cộng đồng người châu Âu ở Bangkok. Royal Bangkok Sports Club, lập năm 1901, có một sân golf đặc biệt nằm gọn bên trong đường đua ngựa giữa trung tâm Bangkok, tới nay vẫn còn.

Sân golf đạt chuẩn đầu tiên của nước này là Royal Hua Hin, mở năm 1924, nằm sát ga xe lửa Hua Hin. Ngành đường sắt Thái làm sân để thu hút khách từ Bangkok xuống thị trấn biển, nơi hoàng gia có cung điện nghỉ mát. Tới nay sân vẫn giữ những hố hẹp trồng cây hai bên theo kiểu cũ, là nơi người chơi tới để cảm nhận golf Thái thời đầu.

Golf thật sự bùng nổ ở Thái Lan từ cuối thập niên 1980 tới giữa thập niên 1990, cùng thời kỳ tăng trưởng kinh tế. Hàng chục sân mới mọc quanh Bangkok và Pattaya, nhiều sân do kiến trúc sư quốc tế thiết kế, trong đó có Jack Nicklaus. Khủng hoảng tài chính châu Á năm 1997 khiến nhiều dự án dừng lại, nhưng phần lớn sân đã xây vẫn hoạt động và chuyển hướng sang đón khách du lịch golf từ Nhật, Hàn, châu Âu và sau này là Việt Nam.

Bản đồ sân golf Thái Lan theo vùng

Những sân để lại dấu ấn

Siam Country Club, Pattaya

Khu sân gồm nhiều sân, trong đó sân Old Course nhiều năm là nơi tổ chức Honda LPGA Thailand, giải của LPGA Tour Mỹ. Vì vậy truyền hình quốc tế quen với những fairway đồi thoai thoải và mặt hồ của Siam Country Club. Các sân mới hơn trong cùng khu như Plantation hay Waterside phục vụ khách du lịch đông hơn.

Amata Spring, Chonburi

Một câu lạc bộ cao cấp nằm trong khu công nghiệp Amata, nổi tiếng với hố 17 có green nằm trên đảo giữa hồ. Sân từng tổ chức Thailand Golf Championship của Asian Tour trong những năm đầu thập niên 2010, với các nhà vô địch như Lee Westwood và Sergio Garcia.

Blue Canyon, Phuket

Sân Canyon của Blue Canyon nằm giữa rừng cao su và những hồ nước trong lòng khe đất cũ, nhiều cú đánh phải vượt qua mặt nước. Năm 1998, Tiger Woods thắng giải Johnnie Walker Classic ở đây, khi đó ông mới 22 tuổi. Chiến thắng ấy góp phần đưa Phuket lên bản đồ golf quốc tế.

Red Mountain, Phuket

Sân mọc trên đất mỏ thiếc cũ, có những đoạn đất đỏ, hồ nước và độ dốc rất lớn. Một số tee đặt trên cao, đánh xuống fairway ở thấp hơn hàng chục mét, là nơi nhiều người chụp ảnh nhất ở Phuket.

Black Mountain, Hua Hin

Sân hiện đại mở cửa cuối thập niên 2000 giữa thung lũng và vườn dứa. Black Mountain đã tổ chức nhiều giải của Asian Tour và được nhiều người chơi xếp vào nhóm sân hay nhất Thái Lan.

Chee Chan, Pattaya

Sân nằm dưới chân núi Khao Chee Chan, nơi có tượng Phật lớn khắc chìm vào vách đá. Từ nhiều hố, người chơi nhìn thấy vách núi và hình tượng Phật ánh vàng, một khung cảnh khó tìm ở nơi khác.

Caddie Thái: điều làm sân Thái khác biệt

Với người mới tới, điều nhớ nhất thường không phải sân mà là caddie. Ở phần lớn sân Thái Lan, mỗi người chơi có một caddie riêng, đa số là phụ nữ, mặc đồng phục kín và đội nón rộng vành che nắng. Caddie kéo túi gậy hoặc đi theo xe điện, đưa gậy, lau bóng, cào cát, sửa dấu bóng trên green, che ô và nhiều người đọc đường putt rất giỏi.

Phí caddie thường tính riêng với phí sân, và tiền boa là phần thu nhập chính của họ. Mức boa phổ biến thay đổi theo sân và theo vùng, nên hỏi trước sân hoặc người đi cùng. Một số sân cho phép đi bộ, nhiều sân yêu cầu dùng xe điện, đặc biệt vào mùa nóng.

Caddie cũng là người giữ nhịp cho nhóm. Họ biết những chỗ bóng hay lạc, biết sân nhanh hay chậm hôm đó, và trên những sân đồi núi, họ là người chỉ hướng cho cú đánh mù. Cách cư xử lịch sự với caddie, như ở bất cứ nước nào, giúp vòng golf dễ chịu hơn nhiều.

Golf thủ Thái Lan và các giải đấu

Thái Lan có nền golf chuyên nghiệp mạnh nhất Đông Nam Á:

• Thongchai Jaidee: cựu lính dù, bắt đầu chơi golf khá muộn, nhiều lần đứng đầu bảng xếp hạng tiền thưởng Asian Tour và thắng nhiều giải ở châu Âu.
• Ariya Jutanugarn: năm 2016 thắng Women's British Open, trở thành người Thái đầu tiên thắng một giải Major, và năm 2017 lên số một thế giới golf nữ. Chị gái Moriya cũng thi đấu ở LPGA Tour.
• Atthaya Thitikul: lên số một thế giới golf nữ năm 2022 khi còn rất trẻ.
• Patty Tavatanakit: thắng giải Major ANA Inspiration năm 2021.

Sự nổi lên của các nữ golf thủ Thái trong mười năm qua đi kèm hệ thống giải trẻ và học viện golf phát triển. Ngoài Honda LPGA Thailand, các giải của Asian Tour và Thailand Open thường xuyên diễn ra trên sân nước này.

Thời tiết và chọn vùng theo mùa

• Tháng 11 tới tháng 2: mùa khô mát, đẹp nhất cả nước. Đây cũng là mùa đông khách, nhất là khách châu Âu và Hàn Quốc.
• Tháng 3 tới tháng 5: nóng nhất năm, sân trống hơn, nên chơi sáng sớm. Chiang Mai và Khao Yai dễ chịu hơn.
• Tháng 6 tới tháng 10: mùa mưa, thường mưa rào chiều. Phía bờ vịnh Thái Lan như Hua Hin thường ít mưa hơn phía biển Andaman như Phuket trong giai đoạn này.

Góc nhìn hôm nay: chọn sân Thái theo kiểu người chơi

Với người Việt Nam, Thái Lan có lợi thế lớn là gần: từ Hà Nội hay TP.HCM tới Bangkok chỉ khoảng một tiếng rưỡi tới hai tiếng bay, và công dân Việt Nam được miễn thị thực khi đi du lịch ngắn ngày. Cách chọn phổ biến:

• Ít ngày, muốn nhiều sân: Pattaya. Sân dày, cách nhau không xa, dịch vụ quen đón nhóm golf.
• Kết hợp nghỉ dưỡng cùng gia đình: Hua Hin hoặc Phuket, nơi người không chơi golf vẫn có biển và khu nghỉ.
• Muốn mát, cảnh núi: Chiang Mai hoặc Khao Yai, nhất là vào tháng 12 và tháng 1.
• Chỉ quá cảnh: các sân quanh Bangkok, đi từ sân bay chưa tới một giờ xe.

Giá sân, phí caddie và quy định về xe điện thay đổi theo mùa và theo từng sân, nên tra trực tiếp trên trang của sân hoặc hỏi đơn vị đặt sân trước khi đi. Người chơi lâu năm hay khuyên không nên dồn quá nhiều vòng vào một chuyến: hai sân trong một ngày dưới nắng Thái Lan dễ khiến vòng thứ hai trở thành cực hình.